V romanu Čuvar njene skrivnosti Jean-Baptiste Andrea predstavi življenjsko zgodbo Michelangela Vitalianija, od rojstva do smrti, ki mu mati že zgodaj določi usodo kiparja. Mimo, kot ga kličejo bližnji, je Italijan, rojen v Franciji leta 1904. Po smrti očeta, prav tako kiparja, ki ga je izučil obrti, ga mati pošlje v Italijo k stricu Albertu za vajenca. Med njima se vzpostavi zapleten odnos, saj se ga stric želi čimprej znebiti, ker je liliputanec. Mimo ima namreč ahondroplazijo.

Naselita se v delavnico v vasi Pietra d'Alba blizu Savone, s pomenljivim prevodom imena »kamen ob zori« simbolno zaznamuje tudi roman. Tam Mimu družina Orsini postane mecen, Viola Orsini pa njegova zaveznica, prijateljica in kozmična dvojčica. Prav ona mu s posojanjem knjig iz družinske knjižnice in svojo razgledanostjo odpira nova obzorja.

V ospredju romana so kipi, še posebej kip z imenom Pietà. Mimo je celo življenje razpet med Firencami, Rimom in Pietro d'Alba ter med ustvarjanjem za cerkev, fašistični režim Mussolinija in druge naročnike. Čeprav se ne želi vpletati v politično dogajanje, je vseeno vpet v njen tok. Viola pa izstopa kot znanilka novih časov. Izjemno bistra se že kot najstnica odloči za uporništvo, pozneje pa želi tudi dejavno vstopiti v politiko, ki je bila dotlej pretežno domena moških.

Mimova življenjska pot je zgodba o vzponu od kamnoseka do lastne delavnice in mojstrstva, bogata zgodba z veliko preobrati, od življenja v cirkusu do ostalih življenjskih preizkušenj. Potres simbolno in dejansko omogoči, da Pietà končno zaživi v vsej svoji lepoti. Roman prinaša pretresljivo zgodbo o drugačnosti, ustvarjanju, prijateljstvu in življenjskih resnicah. Gre za ganljivo in večplastno pripoved, ki združuje umetnost, zgodovino in intimno človeško izkušnjo ter bralca nagovori z močjo svoje iskrenosti. Knjiga je prejela Goncourtovo nagrado (2023) in Goncourtovo nagrado Slovenije (2024), izšla pa je v zbirki Kapučino pri Mladinski knjigi.

Ana Dolinšek